El lavado de lana implica principalmente limpiar las fibras de lana de lanolina, sudor y otras impurezas adheridas como arena y suciedad. El sudor de oveja es fácilmente soluble en agua, por lo que lavar la lanolina se convierte en la clave. El principio básico del lavado de lana es utilizar detergentes para reducir la tensión superficial del agua, lo que hace que la lana se moje fácilmente, lo que hace que se hinche y que la capa de grasa se agriete. Luego, las moléculas de detergente penetran en los espacios de la capa de grasa, debilitando la fuerza de unión entre la capa de grasa y las fibras de lana, dañando la capa de grasa y dividiéndola en muchas partículas de diferentes tamaños, que también se hinchan y sufren acción mecánica, finalmente Se eliminan el aceite y las impurezas de las fibras de lana. La lanolina pelada y emulsionada forma una emulsión estable que suspende las impurezas en la solución de lavado para obtener lana limpia.
El lavado es una combinación de múltiples efectos complejos como penetración, emulsificación, dispersión, solubilización y formación de espuma, mientras que la reducción de la tensión superficial es la base para generar otros efectos diversos.
